Introdução: A escolha do melhor método de produção do hidrogênio depende da quantidade que queremos produzir e do seu grau de pureza. As tecnologias de produção do hidrogênio necessitam de energia sobre alguma forma como calor, luz ou eletricidade. Atualmente, aproximadamente a metade da produção de hidrogênio no mundo provém do gás natural, e a maior parte da produção em escala industrial é pelo processo de reforma a vapor.

Fluxograma:

Diagrama de blocos:

Etapas do processo de reforma a vapor:

1)Expor o gás natural, propano ou outro hidrocarboneto a vapor  á altas temperaturas.

2)No Dessulfurizador:   A dessulfurização é normalmente realizada por adsorção. O gás de combustão é o subproduto das usinas e refere-se à exaustão da queima de combustíveis fósseis. A dessulfurização do gás de combustão é necessária para reduzir a quantidade de dióxido de enxofre no ar.

3)Ao sair do dessulfurizador, a carga de hidrocarbonetos leves segue para o reator de reforma e é adicionado um combustível (geralmente metano). O reator consiste em tubos cheios de catalisador de níquel que passam através de um forno, a alimentação é aquecida passando pela seção de convecção do forno e convertida para gás de síntese, uma mistura de H2, CO, CO2,CH4 e H2O.

4)Após a produção do gás de síntese, a mistura passa pelo conversor de monóxido de carbono de primeiro estágio, onde acontece uma reação de deslocamento a altas temperaturas que produz  CO2  + H2, o gás rico de hidrogênio é purificado por uma unidade de remoção de CO2, em que uma solução quente de amina absorve o CO2 (absorvedor de CO2 de primeiro estágio).

5)Após passar pelo absorvedor de CO2 de primeiro estágio, para garantir a eficiência do processo, a mistura passa pelo conversor de segundo estágio onde também acontece uma reação de deslocamento só que em baixas temperaturas, logo após, a mistura passa por um absorvedor de CO2 de segundo estágio que possui a mesma função do primeiro, purificar o H2.

6)O metanador converte o restante de CO e CO2 em metano e água. E o hidrogênio purificado sai para estocagem.

Obs: O reativador é um processo a parte, ele irá receber a amina que sai do absorvedor e transforma-la para que seja inserida novamente no processo.